ナショナルトラスト運動というものをご存知でしょうか。
開発の危機にさらされている自然や劣化消滅しつつある人工物などを、市民がお金を出し合って守っていこうという運動です。
自然保護関係では、集まったお金を基金にして土地を買い取り、乱開発から守ることを目的としている事例が多いのですが、私も細々ながら、あるナショナルトラスト運動に関わっています。

私の実家からほど近い場所に、東京都と埼玉県にまたがる「狭山丘陵」という丘陵があります。丘陵の中央部には、多摩湖や狭山湖という東京の水瓶があることから丘陵は水源地として保護され、都会の真ん中に島のように自然が残された貴重なエリアとなっています。
とはいえ、産廃捨て場や住宅地としての開発が進んでもいて、都市部に残された貴重な自然を何とか保全しようということから、この丘陵を舞台にした有名なアニメ、「となりのトトロ」の名を冠した「トトロのふるさと基金」が、ナショナルトラストとして行われています。

子供の頃、狭山丘陵は遊び場でした。その頃は「となりのトトロ」さながらの田園風景が広がり、あちこちを探検したりザリガニ釣りをしたりと、泥だらけになって遊んだものでした。
そんな子供の頃の風景を少しでも残したいということから、この運動の当初から少しずつですが土地取得の寄付をし、運動の会員になって支援をしています。
寄付によって買い取られた土地も広がり、東京都や所沢市も触発されて自然公園化が進んでいますが、虫食い型の小規模な開発がまだあちこちで進んでいることも現実です。
まとまった額の寄付はなかなかできませんが、細く長く支援していこうと考えています。

現在、私の住んでいる岐阜県西濃地方でも、まだまだ緑が濃いとはいえ、至るところで（主として行政が主導した）無意味な乱開発が進んでいます。
天文ファンが直面している光害もその一側面です。
自然が豊かだと思って油断していると、取り返しのつかないことになってしまいそうな気がします。

写真：多摩湖夕景